Sei tappe per comprendere come la storia possa plasmare una città
Berlino è una capitale europea piuttosto atipica dal punto di vista architettonico: a un circoscritto centro neoclassico si affianca un tessuto impregnato di modernità e avanguardia, in tutte le sue forme. Sappiamo anche che si tratta di una città profondamente segnata dalla storia, essendo tristemente protagonista durante la Seconda Guerra Mondiale, come capitale del Terzo Reich, anch’essa martoriata dai bombardamenti.
Se questi ultimi hanno amaramente decimato il centro storico, lasciando spazio ad espressioni contemporanee, è anche vero che numerose attrazioni culturali estremamente riconoscibili ne sono sorte.
Infatti, Berlino vanta un rapporto molto viscerale con la propria storia: essa ha plasmato il tessuto urbano a sua immagine, tanto che le cicatrici del XX secolo sono ancora molto visibili. Non parliamo solo di musei di storia che raccontano il passato della città, ma vere e proprie espressioni artistiche peculiari che, come tipologia, si trovano di rado in altre grandi capitali europee.
Questo accade perché l’arte berlinese non è altro che espressione di una storia unica al mondo, traducibile in esemplari architettonici e artistici estremamente identitari.
Ecco un itinerario in 6 tappe che vi permetteranno di conoscere la capitale tedesca e le sue vicende soltanto guardandola; perché Berlino si racconta anche solo a chi passeggia per il suo centro storico, a chi si muove da est a ovest, a chi attraversa quelli che una volta erano due mondi completamente differenti.
Parliamo dunque di una città che ha una personalità talmente forte da lasciare affascinati e colpiti.
Il percorso è in ordine spaziale di visita, partendo da ovest fino ad arrivare al centro della Berlino Est pre-1989.
REICHSTAG
E’ la prima tappa dell’itinerario, di un’importanza fondamentale per comprendere l’evoluzione storica della città in modo non didascalico, ma direttamente osservandola nell’architettura.
Posta nel cuore della Berlino Ovest, a due passi dalla Porta di Brandeburgo, rappresenta una fusione spettacolare tra il neoclassico della struttura originaria e il modernismo della cupola vetrata, nonché il Parlamento ed edificio centralissimo della democrazia tedesca.
Il nucleo classicheggiante deriva dall’ex Reichstag, che ospitava la sede del Parlamento dell’Impero tedesco di fine Ottocento, e che è rappresentato da uno stile eclettico con influenze neoclassiche.
Successivamente la costruzione attraversa stagioni molto aspre, a partire dall’incendio immediatamente posteriore alla nomina di Hitler come cancelliere (1933); inoltre, esso subisce gravi danni durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, fino al 1945.
La rinascita architettonica dell’edificio la troviamo dopo la caduta del Muro di Berlino: nel 1999, Norman Foster conclude la costruzione della celeberrima cupola in vetro come sede del Bundestag, integrando a un’affascinante architettura storica l’inserimento di un elemento moderno, riconoscibile e iconico, simbolo del risveglio democratico della Germania ed espediente distintivo per la costruzione.
MEMORIALE DELLA SHOAH
Rimaniamo molto vicini, sia nella posizione che nella storia. Seppur sia desueto che un memoriale rappresenti uno dei monumenti più rilevanti della città, questo è il caso di Berlino.
L’architettura è incredibile, severissima e simbolica: una serie di stele in cemento grigio si alternano su un terreno ondulato e non pianeggiante, caratterizzandosi per altezze diverse e posizioni parallele tra loro.
Sembra di essere in un labirinto: più ci si addentra più si è smarriti, più si procede più le lastre diventano alte e fermano la luce del sole. Ci si trova disorientati in un silenzio assordante, dove la contemplazione e la riflessione vengono naturali a chiunque.
I nomi delle vittime non sono specificati in superficie, e sono proprio le anonime e spersonalizzate stele di cemento a simbolizzare tutte le anime andate perse nell’enorme tragedia dell’Olocausto. Seppur questo espediente venga utilizzato per porre l’accento sulla deumanizzazione avvenuta durante il genocidio, le testimonianze e i nomi delle persone non vanno perdute trovandosinel Centro di Informazione sotterraneo, visitabili gratuitamente.
JUDISCHES MUSEUM
Parliamo di un altro illustrissimo esempio, come per il Memoriale, di architettura immersiva e simbolica. Anche questo museo parla del popolo ebraico, ma con una sfaccettatura differente: non si concentra unicamente sull’aspetto della Shoah, ma si propone di rappresentare la storia del popolo ebraico attraverso i secoli. Come detto, il progetto sublime dell’architetto Daniel Libeskind è parte integrante dell’opera: le linee sono aspre, dure, e la pianta sembra ricreare una sorta di Stella di David spezzata. I colori, sui toni del grigio, sono cupi e le finestre sembrano emulare delle ferite o delle cicatrici, a monito di tutte le sofferenze che il popolo omaggiato ha dovuto sopportare.
L’elemento ricorrente più interessante è quello dei voids: parliamo di imponenti spazi vuoti e spogli che attraversano l’edificio in verticale, e forniscono un senso di vertigine difficilmente descrivibile.
Inoltre, una celeberrima installazione cattura costantemente l’attenzione dei visitatori: parliamo di “Fallen Leaves”, dove una serie di maschere di ferro dai visi stilizzati sono poste sul pavimento del “Memory Void”, cosicché i passanti, calpestandoli, diano vita a uno stridio fastidioso, disturbante, agghiacciante. Tale esperienza multisensoriale completa il quadro di disagio che l’architettura immersiva vuole fornirci, facendolo in modo estremamente impattante.
MARKISCHES MUSEUM
Parliamo della tappa meno mainstream e più insolita del mio itinerario, una deviazione a cui tengo particolarmente. Siamo entrati nell’ex zona di Berlino Est, a pochi passi dalla riva della Sprea.
Eccoci nella seconda metà dell’Ottocento, Berlino sta crescendo a passo sostenuto e si sta affermando rapidamente come grande metropoli industriale europea. Tuttavia, sussiste un problema: una città che cresce a una tale velocità, da giovane capitale qual è, rischia celermente di perdere memoria della sua storia.
Per questo motivo nasce il museo della città, il quale ripercorre lo sviluppo di Berlino da piccolo insieme di agglomerati medievali sul fiume Sprea, passando per la capitale del Ducato di Brandeburgo e di Prussia, fino ad arrivare alla città che conosciamo oggi.
Tale attrazione è situata in una sorta di piccolo edificio dal sapore medievale (costruito, tuttavia, posteriormente al museo stesso), che richiamasse un’architettura medievale caratterizzata da torri e mattoni rossi, a ricordarci quasi una piccola città fortificata.
Ho trovato questo sito davvero originale nel suo intento, da consigliarlo anche se non è tra i musei imprescindibili della città.
EAST SIDE GALLERY
Ci addentriamo verso sud-est, nel luogo dove l’ex Muro di Berlino si spingeva più a Oriente. E’ proprio da un tratto di muro rimasto in piedi che sorge quella che probabilmente è l’attrazione più iconica e sorprendente della capitale tedesca: la East Side Gallery.
Sul lato est di questa porzione di muro (per questo l’hotspot artistico ha questo nome), si susseguono una serie di murales che vanno avanti per 1.3 km realizzati da 118 artisti provenienti da 21 paesi del mondo che, un anno dopo la caduta del Muro (ovvero nel 1990), sono accorsi per lasciare un proprio segno su un emblema di pace e antimilitarismo, quale la East Side Gallery ha rappresentato sin da subito.
Non parliamo di una galleria tradizionale, ma di un museo a cielo aperto per ribadire un concetto di importanza vitale: Berlino non può che ricordarsi della sua storia e della sua identità, utilizzata per lanciare messaggi umani di importanza universale.
Ricordiamo come celeberrimo il murales intitolato “Mio Dio, aiutami a sopravvivere a questo amore mortale”, realizzato da Vrubel nel 1990.
Esso raffigura l’allora leader dell’URSS (Leonid Breznev) che bacia appassionatamente quello della Germania Est (Erich Honecker), a emulazione di una reale foto scattata nel 1979. Quella che era un’immagine adibita a sugellare la fratellanza politica tra i due stati socialisti, diventa l’occasione per un’ironia paradossale, dipinta sul museo a cielo aperto che celebra la fine definitiva di quel modello politico.
ALEXANDERPLATZ
Siamo nel cuore pulsante dell’ex Berlino Est, una piazza vasta e iconica. Durante il periodo socialista diventa il fulcro della città, simbolo di modernità e progresso. Nascono la Torre della Televisione, che trasmette per tutta Berlino Est, e la Weltzeituhr, l’orologio che mostra le 24 fasce orarie del mondo. Di fronte alla Berlino occidentale e democratica, la DDR vuole imporre qui la propria immagine di apertura al futuro, attirando l’attenzione su di sé.
Parliamo di una piazza che ruba l’occhio per la sua bellezza? Probabilmente no. Ma la sua unicità la rende una tappa imperdibile.
Essa presenta, nella sua immensità, anche il Municipio Rosso neorinascimentale (sede amministrativa locale), una chiesa gotica, le statue di Marx e Engels, concedendo uno scorcio sul meraviglioso duomo barocco della città.
Accanto all’estetica moderna e proiettata al futuro che definisce i simboli della piazza, si intrecciano molte anime artistiche che ne complicano e arricchiscono l’immagine, creando un mosaico architettonico inusuale e affascinante. Ancora una volta Berlino parla attraverso l’architettura: la usa per raccontare una storia personale, che trova nella sua piazza più iconica la forma più efficace.
È singolare, in una città d’arte, che tra le attrazioni principali figurino memoriali e musei a cielo aperto, spesso segnati da graffiti. Ma proprio questo restituisce ciò che Berlino è: una città in cui la storia si manifesta in forme molteplici, sempre riconoscibili e mai imitabili.
Qui non si tratta solo di ammirare ciò che è bello, ma di comprendere ciò che è stato — ciò che ha plasmato l’anima, la vita e perfino i muri della città. Alcuni lo percepiranno, altri no; qualcuno troverà Berlino fredda, altri magnetica. Tuttavia, nessuno potrà negarle la sua identità, tanto storica quanto culturale.
